일본 카레 특징부터 가정식 루카레 만드는 법, 카레우동·카레빵 등 다양한 종류와 추천 토핑까지 한눈에 정리했습니다. 체인점 맛집 정보도 함께 확인하세요.
일본 카레, 왜 특별할까?
일본 카레는 인도나 동남아시아 카레와는 전혀 다른 개성을 가지고 있습니다. 일본에 카레가 전해진 것은 19세기 후반, 메이지 시대라고 합니다. 당시 영국 해군을 통해 들어온 서양식 커리가 일본인의 입맛에 맞게 변화해서 지금의 일본 카레가 되었다고 합니다.
가장 큰 특징은 걸쭉하고 진한 소스입니다. 인도 카레보다 맵지 않고, 달콤하면서도 깊은 맛이 나도록 만들어 어린아이부터 어른까지 누구나 즐길 수 있습니다. 또 밥과 함께 접시에 담아 먹는 것이 일반적이라 일본인들의 주식 문화와도 잘 어울립니다.
일본 카레는 카레 루(固形ルー)라는 고체 블록 형태의 제품으로 집에서도 쉽게 조리할 수 있습니다. 이 때문에 일본 가정에서 가장 자주 해먹는 메뉴 중 하나입니다. 우리나라에서 신라면 끓이기가 가장 기본적인 요리라면 일본에서는 카레 만들기입니다.
이처럼 일본 카레는 오랜 시간 일본인의 입맛에 맞게 발전해 온 음식입니다. 한 끼 식사로서의 든든함과 편리함, 그리고 다양성을 모두 갖추고 있어 현지인과 여행자 모두에게 사랑받고 있습니다.
일본 카레 종류별 특징 총정리
일본 카레는 다양한 형태로 발전해 왔으며, 먹는 방식과 조리법에 따라 여러 종류로 나뉩니다. 먼저 가장 기본적인 것은 가정식 카레, 카레라이스(カレーライス)입니다.
접시에 밥을 한쪽에 담고 걸쭉한 카레 소스를 듬뿍 부어 먹는 방식으로, 일본 가정에서 가장 흔히 볼 수 있는 형태입니다. 고기, 양파, 당근, 감자 등 다양한 재료를 넣어 푸짐하게 만드는 것이 특징이며, 카레 루를 사용하면 누구나 쉽게 만들 수 있습니다.
또 하나 인기 있는 메뉴는 카레우동(カレーうどん)입니다. 따끈한 우동 국물에 카레를 풀어 걸쭉하게 만든 국물에 우동 면을 넣어 먹는 요리입니다. 카레의 진한 맛과 우동 면발의 쫄깃함이 잘 어울려 특히 겨울철에 인기가 많습니다.
일본 카레의 또 다른 변주로는 카레빵(カレーパン)이 있습니다. 카레를 속으로 넣어 튀겨낸 빵으로, 겉은 바삭하고 속은 카레가 가득 차 있어 간편하게 즐길 수 있습니다. 편의점이나 빵집에서 쉽게 구할 수 있으며, 아침이나 간식으로 인기 있는 메뉴입니다.
일본 카레 맛있게 먹는 법과 추천 토핑
밥과 카레 소스를 한번에 전부 비비지 마세요. 일본 카레는 걸쭉한 편이기 때문에 한 번에 섞어버리기보다는 한 숟가락씩 밥과 소스를 함께 떠먹는 것이 맛을 더 잘 느낄 수 있는 방법입니다.
또한 일본 카레는 토핑을 추가할수록 맛과 식감이 다양해집니다. 가장 인기 있는 토핑은 돈가스(とんかつ)로, 바삭한 튀김 옷과 부드러운 고기가 카레 소스와 잘 어울립니다. 이외에도 치킨, 새우튀김, 햄버그 스테이크, 치즈 등이 인기 있는 선택입니다. 부드러운 반숙 달걀이나 야채 튀김을 올려 먹는 것도 훌륭한 조합입니다.
카레 소스의 맛을 좀 더 깊게 하고 싶다면 간단한 추가 재료를 넣어 조리하는 방법도 있습니다. 카쿠시아지(隠し味)라고 하는데, 사과즙이나 꿀을 넣어 은은한 단맛을 더하거나, 마늘이나 생강을 넣어 풍미를 강화하는 것이 일본 가정에서 자주 쓰는 팁입니다. 심지어 동결 커피가루를 넣기도 합니다.
마지막으로 카레를 먹을 때 곁들임 음식도 빠질 수 없습니다. 후쿠진즈케(福神漬け)나 락교(らっきょう) 같은 일본식 피클은 카레의 풍미를 살려주는 대표적인 반찬입니다. 카레의 진한 맛을 중화해 주기 때문에 한두 조각씩 곁들여 먹으면 입맛이 더 돋워집니다. 물론 김치와도 찰떡궁합!
일본 카레 요리하는 법
일본 가정식 카레는 대부분 카레 루(カレールー)를 사용해 만듭니다. 카레 루는 요즘 우리나라 마트에서도 쉽게 구할 수 있습니다. 고체 블록 형태의 제품으로 누구나 간편하게 일본식 카레를 만들 수 있습니다. 다음은 일본 카레 만드는 방법입니다.
재료 준비: 양파, 감자, 당근, 고기(돼지고기, 소고기, 닭고기 중 선택)를 한 입 크기로 깍뚝썰기 합니다.
재료 볶기: 냄비에 기름을 두르고 고기와 채소를 넣어 충분히 볶아줍니다. 양파가 투명해질 때까지 볶으면 카레의 깊은 맛이 살아납니다.
물 넣기: 재료가 잠길 정도로 물을 붓고 끓입니다. 끓기 시작하면 불을 줄이고 감자와 당근이 익을 때까지 약 15~20분간 끓입니다.
카레 루 넣기: 불을 끄고 카레 루를 넣어 녹입니다. 루가 완전히 녹으면 다시 약불에서 걸쭉해질 때까지 5분 정도 더 끓입니다.
완성: 밥 위에 카레를 넉넉히 부어 주세요. 전부 비비기 보다 카레와 밥을 적절히 떠서 드셔보세요.
팁:
루를 넣기 전에 불을 끄면 덩어리지지 않고 잘 녹습니다.
더 깊은 맛을 원한다면 사과즙, 꿀, 버터, 다크 초콜릿을 소량 넣어도 좋습니다.
토핑으로 돈가스, 반숙 달걀, 치즈 등을 얹으면 풍미가 훨씬 살아납니다.
- 먹고 남은 카레는 냉장/냉동 보관하고다시 먹을 때는 물을 추가해서 우동을 넣어 카레우동으로 즐겨보세요.
일본 카레 맛집 & 체인점 소개
일본 카레 중 가장 유명한 체인점은 코코이치방야(ココイチ, CoCo壱番屋)입니다. 원하는 매운맛 단계와 밥의 양, 토핑을 자유롭게 선택할 수 있어 자신만의 맞춤 카레를 만들 수 있는 것이 특징입니다.
한국에도 진출해서 우리나라 사람들에게도 익숙하면서 일본 전역에서 만나볼 수 있습니다. 합리적인 가격과 안정된 맛 덕분에 일본 여행자라면 한 번쯤 꼭 들러보는 곳입니다.
또 다른 인기 체인점은 고고카레(ゴーゴーカレー)입니다. 진한 돈코츠 베이스의 카레 소스를 사용해 깊은 맛을 내며, 돈가스와 양배추를 곁들인 특유의 스타일이 유명합니다. 양을 선택할 수 있어 푸짐하게 먹고 싶은 분들에게 추천할 만합니다.
체인점 외에도 일본 각지에는 개성 있는 카레 맛집들이 많습니다. 예를 들어, 도쿄의 신주쿠와 시부야 지역에는 인도풍 향신료를 적극적으로 활용한 스파이시 카레 전문점이 많습니다.
오사카에서는 가정식 스타일의 부드러운 카레를 내는 소규모 가게를 쉽게 찾을 수 있습니다. 홋카이도 삿포로에서는 스프 카레(スープカレー)라는 독특한 형태의 카레가 유명해, 국물처럼 묽은 카레에 다양한 채소와 고기를 넣어 즐길 수 있습니다.
여행지마다 특색 있는 카레집을 찾아가 보는 것도 일본 여행의 큰 즐거움 중 하나입니다. 체인점에서 무난하고 푸짐한 한 끼를 즐기거나, 개성 있는 로컬 맛집에서 색다른 카레를 경험해 보세요.
